Phân Biệt Các Loại Nhựa (PE, PP, PVC) & Bài Toán Rác Thải Nhựa

1. Các loại Nhựa (Chất dẻo) phổ biến trong đời sống

Chất dẻo là vật liệu polyme nhân tạo cực kỳ quen thuộc. Để phân biệt chúng, dưới đáy các sản phẩm nhựa thường có các kí hiệu mã tái chế (từ 1 đến 7).

• Nhựa PET (Số 1): Thường làm chai nước suối, chai dầu ăn. An toàn dùng 1 lần, không nên tái sử dụng nhiều lần hay dùng đựng nước nóng vì dễ biến dạng, thôi nhiễm hóa chất.
• Nhựa HDPE (Số 2): Tỉ trọng cao, chịu nhiệt tốt. Dùng làm bình đựng sữa, chai sữa tắm. Rất an toàn và dễ tái chế.
• Nhựa PVC (Số 3): Polyvinyl chloride chứa Clo, sinh ra khí độc khi đốt. Dùng làm ống nước, áo mưa. KHÔNG được dùng bọc thực phẩm nóng.
• Nhựa PE / LDPE (Số 4): Polyethylene dẻo dai. Dùng làm túi nilon, màng bọc thực phẩm. Khá an toàn nhưng rất khó phân hủy trong môi trường.
• Nhựa PP (Số 5): Polypropylene cứng cáp, chịu nhiệt tới 130°C. Thường làm hộp đựng thức ăn quay vi sóng, bình sữa em bé. Đây là loại nhựa an toàn nhất cho thực phẩm.

2. Vấn nạn ô nhiễm rác thải nhựa (Ô nhiễm trắng)

Do cấu trúc polyme có liên kết hóa học cực kỳ bền vững, các loại nhựa mất từ 100 đến 1000 năm mới bị phân hủy ngoài tự nhiên. Khi bị phong hóa, chúng biến thành hạt vi nhựa (microplastics) đi vào chuỗi thức ăn, gây ung thư và phá hủy hệ sinh thái biển.

3. Giải pháp từ Hóa học Xanh

Đứng trước thảm họa này, ngành Hóa học đang phát triển các vật liệu Polyme sinh học (nhựa sinh học làm từ bã mía, bột ngô, khoai mì). Các loại nhựa này có thể tự phân hủy trong môi trường thành CO₂ và nước chỉ sau vài tháng, hứa hẹn thay thế hoàn toàn nhựa dầu mỏ truyền thống.